L’Association des médecins psychiatres du Québec (AMPQ) a choisi le Groupe de Recherche et d’Intervention Sociale de Montréal (GRIS-Montréal) pour la remise de son don annuel à un organisme qui contribue à la santé mentale des Québécois. À la suite d’une candidature proposée par les psychiatres Karine Igartua et Richard Montoro, codirecteurs du Centre d’orientation sexuelle de l’Université McGill (COSUM), le conseil d’administration de l’AMPQ, présidé par le Dr Brian Bexton, a décidé de remettre une bourse de 5000$ à l’organisme montréalais de démystification de l’homosexualité et de la bisexualité en milieu scolaire.

Pour Dre Igartua, ce geste a une valeur hautement symbolique : « En plus de la bourse de 5000$, ce prix constitue une reconnaissance par les psychiatres québécois du travail du GRIS qui, en démystifiant l'homosexualité, réduit l'homophobie qui, elle, est une menace à la santé mentale. C'est un aussi un pas de plus que la psychiatrie fait pour s’éloigner de son passé « pathologisant » et pour réaffirmer que l'orientation homosexuelle est saine et que les personnes homosexuelles méritent qu'on s'attarde aux obstacles qui empêchent leur plein épanouissement. Je suis très contente de la décision du conseil d'administration de l'AMPQ d'octroyer ce prix au GRIS », a-t-elle conclu, enthousiaste.

Pour le GRIS, qui est en pleine campagne de financement, ce prix arrive à point nommé. Selon le président du cabinet de campagne 2009-2010, Me Sylvain Bellavance, « la campagne de cette année s’annonçait plus difficile compte tenu du contexte économique actuel. Je suis donc très heureux du soutien de l’AMPQ et ce, autant au point de vue financier qu’au niveau de la reconnaissance de notre mission ». La directrice du GRIS, Marie Houzeau, abonde dans le même sens : « Quand on pense que l’homosexualité a été considérée comme une maladie mentale jusqu’en 1973 et que maintenant, 36 ans plus tard, ce sont des psychiatres qui proclament que nous contribuons à la santé mentale de la société, cela constitue une formidable victoire! Le GRIS-Montréal est particulièrement fier et reconnaissant de cet appui important que nous offre l’AMPQ ».

Gagnant du prix Hommage Bénévolat Québec en 2008 pour son soutien continu à l’engagement de ses bénévoles, le GRIS fête cette année ses 15 ans. Depuis ses débuts, les bénévoles du GRIS ont rencontré 130 000 jeunes dans plus de 500 établissements scolaires. Réalisées majoritairement dans les écoles secondaires de la grande région métropolitaine, les interventions du GRIS-Montréal sont données sous forme de témoignages par des gais, lesbiennes et bisexuel-les spécialement formés pour répondre aux questions des jeunes.

Fondé en 1999, le COSUM est une clinique externe en psychiatrie du Centre universitaire de santé McGill dont la mission est de réduire la souffrance psychologique reliée à l’homophobie, l’hétérosexisme et la transphobie. Une équipe multidisciplinaire de spécialistes remplit la mission du COSUM par la prestation de services cliniques, incluant des thérapies individuelles, de couple ou familiales, par la formation d’intervenants en santé mentale, et par la recherche et l’implication communautaire.

GRIS-Québec et GRIS-Montréal, deux organismes de démystification de l’homosexualité en milieu scolaire, sont très heureux que la Fondation Simple Plan s’associe à eux pour annoncer la création du Prix GRIS-Fondation Simple Plan. Le Prix, qui s’adresse aux écoles primaires et secondaires de toute la province, récompensera des initiatives novatrices prises par des élèves ou des intervenants scolaires pour démystifier l’homosexualité ou combattre l’homophobie. Ce prix remplacera donc le Prix GRIS-Montréal que l’organisme remettait depuis trois ans à des projets développés dans les écoles de son territoire d’opérations.

Nous sommes confiants que notre association avec Simple Plan, groupe particulièrement apprécié des adolescents, les incitera à suivre l’exemple de leurs idoles et à s’engager dans la lutte aux problèmes engendrés par l’homophobie comme le décrochage scolaire, la dépression ou encore le suicide. Qu’elle soit intimidation ou discrimination, l’homophobie pèse lourd sur les épaules des adolescents qui ne correspondent pas à ce qu’on attend de leur genre, peu importe leur orientation sexuelle. Elle a un impact direct sur l’estime de soi et la santé de ceux et celles qui en sont victimes.

Le Prix GRIS-Fondation Simple Plan reconnaîtra donc les efforts des jeunes qui démontrent une volonté de prendre position face à l’homophobie et s’engage pour une école inclusive et ouverte à la diversité. Deux prix seront remis et chacun sera accompagné d’une bourse de 2000$. Les écoles primaires et secondaires de l’est de la province pourront soumettre leur projet au GRIS-Québec (Groupe Régional d’Intervention Sociale) et les jeunes et intervenants scolaires de l’ouest du Québec devront soumettre leurs initiatives au GRIS-Montréal (Groupe de Recherche et d’Intervention Sociale).

Les récipiendaires devront utiliser leur bourse pour financer des activités futures dans leur milieu scolaire, activités visant cette fois à lutter contre toute forme de discrimination (racisme, sexisme, homophobie, etc.).

Nous invitons d’ores et déjà les établissements scolaires à soumettre leur projet. Les détails sur le Prix GRIS-Fondation Simple Plan et la façon de soumettre une candidature sont disponibles sur les sites du GRIS-Québec www.grisquebec.org et du GRIS-Montréal.

C’est sous le thème « 15 ans à combattre l’homophobie, ça change des vies! » que la sixième campagne annuelle de financement du GRIS-Montréal (Groupe de Recherche et d’Intervention Sociale) a été lancée ce matin. Avec un objectif financier de 75 000 $, cette campagne permettra à l’organisme qui démystifie l’homosexualité en milieu scolaire de combler son budget dont seulement le quart est soutenu par les différents paliers de gouvernement.

Vincent Bolduc et Macha Limonchik, tous deux très occupés cet automne, ont repris avec enthousiasme leur rôle de porte-parole pour cette campagne de financement car ils savent qu’en 15 ans de rencontres dans les écoles, le GRIS-Montréal a eu et continue d’avoir un impact sur la vie des jeunes :

« Les bénévoles du GRIS-Montréal prennent du temps dans leur vie personnelle et professionnelle pour améliorer la vie des jeunes, gais comme hétérosexuels, a expliqué Macha Limonchik. Ils font avancer notre société et je trouve important de soutenir leurs démarches. »

De son côté, le comédien Vincent Bolduc a lui aussi constaté que l’action du GRIS-Montréal demeure essentielle : « J’avais quinze ans au début du GRIS et je sais l’impact qu’auraient eu ses bénévoles dans mon école secondaire. Quinze ans plus tard, les perceptions changent mais on est loin du but atteint et je vois dans la vie de mon fils l’importance de parler d’homosexualité. »

Les deux porte-parole apparaissent d’ailleurs dans un tout nouveau message d’intérêt public dévoilé ce matin lors de la conférence de presse du GRIS-Montréal. On pourra visionner la publicité sociétale sur le site de l’organisme au www.gris.ca. L’invitation a aussi été lancée aux chaînes de télévision d’ajouter le message à leur rotation publicitaire.

En 15 ans d’existence, le GRIS-Montréal est devenu le plus important organisme de démystification de l’homosexualité en milieu scolaire au Québec et ses bénévoles rencontrent plus de 20 000 jeunes annuellement. Outre ces rencontres, le GRIS-Montréal effectue de la recherche sur l’homophobie en milieu scolaire et est appelé à partager son expertise sur le sujet au Québec comme à l’étranger.

Vous trouverez toute l’information sur les activités du GRIS-Montréal et les moyens d’appuyer l’organisme au www.gris.ca ou en appelant au 514-590-0016.